1° SETTEMBRE
MEMORIA DEL BEATO TOMMASO FELTON
Giovane martire dell’Ordine dei Minimi.

Il primo di settembre, la famiglia religiosa dei Minimi, celebra la memoria liturgica di un suo giovane figlio, martirizzato all’età di 20 anni, per la sua fedeltà alla Chiesa Cattolica e al Papa. Vogliamo guardare a Lui, come modello di santità per tutti i giovani.

Tommaso Felton, figlio di Giovanni, anch’egli martire, nacque a Londra nel 1568 e morì nel 1588, ucciso per la fedeltà al Papa e alla Chiesa cattolica. Esiliato in Francia all’età di diciotto anni, conobbe a Reims i frati minimi e la spiritualità di San Francesco di Paola e chiese di vestire l’abito. Divenuto religioso, per motivi di salute, ritornò in Inghilterra sotto mentite vesti. Una volta guarito, in procinto di ritornare a Reims, fu riconosciuto da alcuni ufficiali. Egli fu arrestato per ben tre volte con l’accusa di non volere riconoscere il primato della Regina Elisabetta I sul Papa e fu imprigionato, subendo un trattamento disumano. Fu processato sommariamente e condannato crudelmente a morte. Durante l’interrogatorio teso a farlo cadere in trappola egli dichiarò:”Io avrei seguito i dettami della mia coscienza; avrei cioè liberamente seguito le parti di Dio e del mio paese e io ho letto molte cronache, ma in nessuna ho mai rinvenuto che Iddio abbia ordinato in alcun tempo che una donna funzionasse quale capo supremo della Chiesa”. Il martire inglese dell’Ordine dei Minimi fu dichiarato venerabile da Leone XIII e beatificato da Pio XI il 15 dicembre 1929.